起道是将线路低洼处所起高，以找平轨面、改善道床弹性。起道分重起和全起两种，是养路工作中技术要求较高的作业。起道一般由三人互相配合作业，一人看道、量水平、一人抬道，另一人打塞。每次起道长度，应根据列车间隔时分确定，要求在列车到来前，能完成起道地段的捣固和顺撬。
(一)作业方法
1.准备：打浮起道钉或拧紧螺栓，消灭空吊板。确定标准股；直线上，以水平高的一股为标准股，普遍起道时则以左股为标准股；曲线地段，则以下股为标准股，以免因反超高而造成下股落道或上股超高不足的缺点。
2.看道：看道者俯身在标准股上，距起道机20～30m处，看轨头外侧下颚水平线，找出坑洼，指挥起道机放置位置和起道高度。当起平和起顺一段线路后，必须以三点作依据，根据前标准点和后标准点起平中间点。
3.起道：拿起道机的人，要密切注视看道者的指挥，正确的放置起道机，动作要敏捷。全起全捣时，起道机的放置位置•一般在接头中间放一次，两端距接头八根轨枕处各放一次，并顺次向前；重起全捣或重起重捣时，陡坑在坑底处放一次，漫坑则要放置2～3次。起道机必须放平放稳，直线放在钢轨里口，曲线上股放在外口，接头处应放在中间，以防胀轨和影响方向。
4.打塞(砸撬)：当轨道起到要求高度后，打塞者即将轨枕下道碴串实，保证撤出起道机后，轨道不回落。在混凝土轨枕线路起道时，打塞者应协助拿起道机者抬起线路，并将起道机两侧轨枕底串实。
5.找平：标准股起平后，再用水平道尺找平另一股，道尺要放在起道机的起道始点，尽可能靠近起道机；找平曲线外股时.按超高度垫上高度板。 6.复查长平：两股起平后，在前一节钢轨回看长平，对于拱腰或死坑，应在钢轨上作加强捣固或减弱捣固的符号(加强为“++”，减弱为“——”)。
道岔起道：单开道岔 以直向外股为标准股，最好从尖轨前接头开始向后起。看水平时，道尺应放在尖轨前接头、尖轨尖端、共轨跟、辙叉前接头、导曲线中间。看两内股水平时，应放在导轨接头上。对一股过车多、另一股过车少的道岔，起完道后，对过车少的一股只用镐串一串即可，以列车通过后水平合适为准，宁低勿高。
(二)技术要求
1.起道用的道尺、水平板、高度板，应经常校对，保证精确无误。
2.根据《线路维修规则》的规定，每次起道高度不得超过40mm，超过时需慢得施工，100mm以上时应设停车信号防护。
3.起道者必须随时注意看道者的手势或口令，起道高低要适当。为防止回落，预留的下沉量一般不得超过4mm。
4.起道顺坡长度，作业时不应少于起道高度的200倍，收工时不应少于起道高度的400倍。
5.天气炎热时，应事先检查轨缝状态，必要时应先匀缝后起道，以防胀轨。
(三)注意事项
1.机手必须熟悉起道机性能和操作方法，严格执行《防止工务惯性事故七项措施》第六项第14点有关规定。起道机走行轮必须随起道机同时下道。
2.看道者要切实掌握列车间隔时间，尽量做到起好捣完，减少重复作业。
3.起道时应用专用撬棍作手把，并不许以起道机蹬钢轨或轨枕头。
4.确定起道量，必须考虑现有道碴量，要防止盲目起高道造成缺碴。
